Dirofilariose - o verme do coração

Introdução:  
A dirofilariose é uma doença debilitante e potencialmente fatal. Para além dos cães, o parasita pode infectar mais de 30 espécies de animais como em raposas, coiotes, lobos e gatos domésticos. É causada por um verme cardíaco a Dirofilaria immitis que se transmite por meio de uma picada de mosquito do género Aedes, Culex e Anapheles que se aloja principalmente no ventrículo e aurículas direita do coração e artérias pulmonares. Chegam a atingir 12 a 30 cm de comprimento.  

Qualquer cão está sujeito a dirofilariose, esta doença está presente em quase todos os continentes. Em Portugal, as regiões do litoral são áreas de maiores riscos devido à proximidade de florestas e mata atlântica que aumenta o numero de mosquitos.  

Transmissão da doença:       
Mosquitos são -> Cão infectado (ovos) -> Mosquito infectado (larvas imaturas) -> Cão são -> Cão infectado (larvas imaturas) -> Cão infectado (larvas maduras/ovos)  

Sintomas:  
O primeiro indício de infestação por dirofilárias poderá só se manifestar um ano após a infestação:

• Tosse crónica;
  
• Dificuldades respiratórias;
  
• Apatia;
  
• Perda de sangue;
  
• Aumento ritmo cardíaco;
  
• Cor escura da língua;
  
• Falência do fígado e dos rins.    

Diagnóstico:  

• Análises ao sangue;
  
• Ecocardiografia;
  
• Testes “kits” de diagnóstico;
  
• Exame microscópio ao sangue;
  
• Radiografia;
  
• Exame físico.           

Tratamento:  
O melhor tratamento da dirofilariose é a prevenção, através de fármacos preventivos de dirofilariose sob a forma de comprimidos que devem ser administrados mensalmente de preferência todo o ano, pois devido ao clima é provável que haja mosquitos em certas áreas 12 meses por ano O objectivo é eliminar as dirofilárias e permitir a sua desintegração (tratamento adulticida) e/ou das microfilárias (tratamento microfiláricida), associando o tratamento sintomático da insuficiência cardíaca.